HINDI MAGKAINTINDIHAN ANG MGA TAO SA SOCIAL MEDIA DAHIL SA NAPAKAGANDANG DALAGA NA ITO NA NAG-POST NG KANYANG BAKASYON SA BATANES NGUNIT MAY ISANG BAGAY NA NAPANSIN ANG MGA NETIZEN NA NAGPABAGO SA LAHAT NG PANANAW NG MGA NAKAKAKITA SA KANYANG MGA LITRATO

HINDI MAGKAINTINDIHAN ANG MGA TAO SA SOCIAL MEDIA DAHIL SA NAPAKAGANDANG DALAGA NA ITO NA NAG-POST NG KANYANG BAKASYON SA BATANES NGUNIT MAY ISANG BAGAY NA NAPANSIN ANG MGA NETIZEN NA NAGPABAGO SA LAHAT NG PANANAW NG MGA NAKAKAKITA SA KANYANG MGA LITRATO

Si Clara ay isang tipikal na empleyado sa isang malaking call center sa Makati. Ang kanyang buhay ay umiikot sa pagitan ng mga headset, kape, at ang ingay ng mga jeepney sa Pasay kung saan siya nangungupahan.

Sa loob ng limang taon, ang tanging “travel” na nagagawa niya ay ang pagbiyahe mula sa kanyang apartment hanggang sa opisina, at paminsan-minsang pagpunta sa malapit na mall kapag sahod.

Ngunit sa likod ng kanyang pagiging tahimik na empleyado, si Clara ay may isang lihim na bisyo—ang pag-aabang ng “Piso Fare.”

Gabi-gabi, kahit puyat mula sa shift, hindi siya natutulog nang hindi tinitingnan ang mga website ng airlines. Pangarap niyang makarating sa Batanes, ang lupain ng mga luntiang burol at asul na dagat na madalas niyang makita sa mga wallpaper ng kanyang computer.

Isang madaling araw, habang ang lahat ay himbing na sa tulog, nagliwanag ang mukha ni Clara. Sa wakas, matapos ang ilang taong pag-aabang, nakakuha siya ng ticket. Hindi lang ito basta ticket; ito ay ang katuparan ng kanyang mga pangarap.

Agad siyang nag-file ng leave. Bumili siya ng mga bagong damit, isang dilaw na dress na lilipad-lipad sa hangin, at isang malapad na sumbrero na pang-turista talaga ang dating.

Sa kanyang isip, ito na ang pagkakataon niyang ipakita sa kanyang mga dating kaklase sa high school na hindi lang siya “clerk” sa Pasay, kundi isang babaeng may kakayahang maglakbay at tamasahin ang ganda ng Pilipinas.

Dumating ang araw ng kanyang pinakahihintay na bakasyon. Sa kanyang mga post sa social media, punong-puno ng excitement ang bawat caption.

“Finally, Batanes! See you in a bit!” ang sabi niya habang nasa tapat ng isang bintana na may view ng mga ulap.

Pagkalipas ng ilang oras, nagsimula na siyang mag-upload ng mga litrato. Ang unang picture ay siya, nakatayo sa tapat ng tila isang parola, ang hangin ay humahampas sa kanyang buhok, at sa likod niya ay ang naglalakihang mga burol na kulay berde.

Ang mga “likes” at “hearts” ay bumuhos na parang ulan.

“Sana all!” sabi ng isa niyang kaibigan.

“Rich kid na si Clara!” sabi naman ng isa pa.

Page: SAY – Story Around You | Original story

Habang tumatagal ang araw, lalong gumaganda ang mga kuha ni Clara. May litrato siyang kumakain ng “Uvud” at tila nakikipagkwentuhan sa mga matatandang Ivatan. Ang bawat post niya ay tila isang pahina mula sa isang luxury travel magazine.

Ngunit sa gitna ng lahat ng ito, may isang netizen na nagngangalang “Watcher3000” ang nag-comment ng isang bagay na ikinatigil ng lahat.

“Bakit po yung ulap sa likod niyo, kanina pa hindi gumagalaw sa video?”

Sinundan pa ito ng isa pang puna, “Ma’am, bakit po yung anino niyo sa lupa, parang may reflection ng neon light?”

Naging mitsa ito ng isang malaking usap-usapan. Nagsimulang mag-zoom in ang mga tao sa kanyang mga litrato. May nakapansin na ang “bato” na inuupuan ni Clara ay may maliit na sticker sa gilid na may nakasulat na “Property of Creative Studios.”

Dito na pumasok ang matinding kaba sa mga followers ni Clara. Inakala ng marami na siya ay biktima ng isang malaking panloloko o di kaya ay nasa loob ng isang kakatwang sitwasyon. Ang suspense ay bumalot sa bawat refresh ng kanyang profile.

Nag-live stream si Clara, ngunit hindi siya nagsasalita. Nakatalikod lang siya sa camera habang nakaharap sa “Marlboro Country.”

Biglang, may isang malakas na busina ang narinig sa background. Hindi ito busina ng isang maliit na sasakyan, kundi busina ng isang dambuhalang truck.

Kasabay nito, ang magandang tanawin ng Batanes sa kanyang likuran ay biglang “nag-glitch” at naging isang malaking advertisement ng isang sikat na brand ng sardinas.

Ang katotohanan ay hindi dahil sa siya ay nasa Batanes o nasa isang studio sa Makati. Si Clara ay kasalukuyang nakaupo sa likod ng isang “Mobile 3D LED Billboard Truck”—isang bagong teknolohiya ng advertising kung saan ang mga truck ay may higanteng screen na nagpapakita ng mga hyper-realistic na tanawin.

Ang driver ng truck na iyon ay walang iba kundi ang kanyang ama, si Mang Berting. Dahil birthday ni Clara at alam ni Mang Berting na pangarap ng anak ang makarating sa Batanes, isinama niya ito sa kanyang biyahe sa paligid ng Metro Manila.

Habang sila ay naipit sa matinding traffic sa EDSA, binuksan ni Mang Berting ang “Batanes Experience” na display para lang mapasaya ang anak.

Si Clara, na nakasuot ng kanyang pinakamagandang dilaw na dress, ay sumakay sa pagkakataon. Kinuha niya ang lahat ng anggulo habang ang truck ay dahan-dahang gumagapang sa gitna ng polusyon at ingay ng siyudad.

Ang “Batanes” niya ay isang digital na ilusyon sa gitna ng mainit na kalsada.

Nang malaman ng mga tao ang totoo, imbes na magalit, ay marami ang naantig. Hindi ito kwento ng pagpapanggap para lang magmukhang mayaman, kundi kwento ng isang ama na gagawin ang lahat para maibigay ang pangarap ng anak, kahit sa loob lang ng isang digital na screen sa gitna ng traffic.

Sa dulo ng kanyang live stream, humarap si Clara sa camera na may luha sa mga mata, hindi dahil sa kahihiyan, kundi dahil sa pagmamahal.

“Hindi man ito ang totoong Batanes,” aniya, “ito naman ang pinakamagandang biyahe ng buhay ko kasama ang bida ng buhay ko.”