SINAMPAL NG BATA ANG KAKLASE NIYANG “PATAY-GUTOM” DAW DAHIL INAGAW NITO ANG LUNCHBOX NIYA AT BIGLANG ITINAPON SA BASURAHAN ANG PAGKAIN. PERO NAMUTLA ANG LAHAT NANG MANGISAY AT MAMATAY ANG ISANG PUSANG KUMAIN NG TINAPON NA BAON

SINAMPAL NG BATA ANG KAKLASE NIYANG “PATAY-GUTOM” DAW DAHIL INAGAW NITO ANG LUNCHBOX NIYA AT BIGLANG ITINAPON SA BASURAHAN ANG PAGKAIN. PERO NAMUTLA ANG LAHAT NANG MANGISAY AT MAMATAY ANG ISANG PUSANG KUMAIN NG TINAPON NA BAON

Recess time. Masayang-masaya ang grade 4 student na si Kevin.

Inilabas niya ang kanyang Lunchbox. Ang baon niya: Special Spaghetti at Fried Chicken na niluto ng kanyang Stepmother na si Tita Rose.

“Ang sarap nito! Sabi ni Tita Rose, special recipe daw ‘to,” pagmamalaki ni Kevin sa mga kaklase.

Akmang isusubo na sana ni Kevin ang isang tinidor ng spaghetti nang biglang…

SWIP!

May humablot ng lunchbox niya!

Si Buboy, ang kaklase niyang laging gusgusin at walang baon.

Tumakbo si Buboy sa basurahan at itinapon ang lahat ng pagkain ni Kevin!

“Huwag mong kainin!” sigaw ni Buboy.

Nagulat si Kevin. Nag-init ang ulo niya. Gutom na gutom na siya tapos tinapon lang ng kaklase niya.

Lumapit si Kevin kay Buboy at…

PAK!

Isang malakas na sampal ang dumapo sa pisngi ni Buboy.

“WALANG HIYA KA!” sigaw ni Kevin. “Bakit mo tinapon ang baon ko?! Inggit ka lang kasi wala kang pagkain! Patay-gutom ka! Kung gusto mo, sana hiningi mo na lang, hindi yung itatapon mo sa basura!”

Pinagtinginan sila ng buong canteen. Dumating ang Teacher na si Ms. Santos.

“Anong nangyayari dito?!” tanong ni Ms. Santos.

“Ma’am! Si Buboy po! Inagaw ang lunchbox ko at tinapon! Inggitera po kasi! Epal!” sumbong ni Kevin habang umiiyak sa galit.

Hawak ni Buboy ang pisngi niyang namumula. Nanginginig siya.

“K-Kevin… huwag kang magalit… niligtas lang kita…” mahinang sabi ni Buboy.

“Niligtas?! Gutomin mo ako, yun ang gusto mo!” bulyaw ni Kevin. “Ipapatawag ko ang Daddy ko! Ipapakulong kita!”

Habang nagkakagulo sila, may isang ligaw na pusa na lumapit sa basurahan. Naamoy nito ang Fried Chicken na tinapon ni Buboy.

Kinain ng pusa ang manok.

Ilang sandali lang…

MEOOOOWWWW!!!

Umungol nang malakas ang pusa. Bumagsak ito sa sahig. Nangisay. Bumula ang bibig. At sa loob ng wala pang isang minuto… namatay ang pusa. Matigas na agad ang katawan nito.

Nanlaki ang mata ng lahat. Natahimik ang canteen.

Namutla si Kevin. Tumingin siya sa pusa, tapos sa lunchbox niya, tapos kay Buboy.

“K-Kevin…” sabi ni Buboy, naluha na. “Kaninang umaga… dumaan ako sa likod ng bahay niyo para mag-deliver ng dyaryo. Nakita ko ang Stepmother mo sa kusina.”

Napalunok si Kevin.

“Nakita ko siyang nagdikdik ng Lason sa Daga. Hinalo niya ‘yun sa Spaghetti Sauce at Chicken Breading mo. Narinig ko pa siyang bumulong… ‘Pag namatay ang batang ‘to, sa akin na mapupunta lahat ng mana.'”

Gumuho ang mundo ni Kevin.

Ang “special recipe” pala ng Tita Rose niya… ay resipe para sa kamatayan niya.

“Tumakbo ako papasok sa school,” dagdag ni Buboy. “Hinintay ko kung kailan ka kakain. Natakot ako na baka mahuli ako ng agaw, makakain ka na… kaya hinablot ko na agad.”

Napaupo si Kevin sa sahig. Nanginginig ang buong katawan niya.

Kung nakakain siya kahit isang subo lang… siya sana ang nangingisay ngayon sa sahig, hindi yung pusa.

Ang kaklaseng sinampal niya at tinawag na “patay-gutom”… ay siya palang tagapagligtas niya.

Lumapit si Kevin kay Buboy at niyakap ito nang mahigpit.

“Buboy… sorry…” hagulgol ni Kevin. “Sorry kung sinampal kita… Sorry kung hinusgahan kita… Salamat… niligtas mo ang buhay ko…”

Dahil sa sumbong ni Buboy at sa ebidensya ng pusa, agad na rumesponde ang mga Pulis. Nahuli ang Stepmother ni Kevin sa bahay bago pa ito makatakas.

Simula noon, hindi na “patay-gutom” ang turing ni Kevin kay Buboy. Siya na ang Best Friend nito, at araw-araw na silang sabay kumakain ng masarap na baon na ligtas at puno ng pasasalamat.