NATAGPUAN NG ISANG PULUBI ANG ISANG LUMANG MALETA NA PUNO NG GOLD AT MGA REHAS NA ALAHAS SA TABI NG BASURAHAN

NATAGPUAN NG ISANG PULUBI ANG ISANG LUMANG MALETA NA PUNO NG GOLD AT MGA REHAS NA ALAHAS SA TABI NG BASURAHAN

Alas-dos ng madaling araw sa Divisoria. Tahimik na nangangalakal ng bote at dyaryo si Mang Karding. Sa gitna ng tambak ng basura, nasipa niya ang isang matigas na bagay.

Isang lumang maleta. Gawa sa purong leather, mabigat, at may kalawang na ang lock.

Sa pag-aakalang may laman itong lumang damit na pwede niyang gamitin pang-kumot, pinilit niyang buksan ito gamit ang piraso ng bakal.

CLICK.

Pagkabukas, halos mabulag si Karding.

Hindi damit ang laman.

Nakatambad sa kanya ang patong-patong na gintong bar at mga sinaunang alahas na may mga rubi at diyamante. Sa gitna nito, may isang Antigong Krus na gawa sa ginto.

Nanginig si Karding. Gutom siya. Pwede niyang itago ang isang piraso para mabago ang buhay niya. Pero, likas na matapat si Karding. Anak siya ng dating guro bago siya naging biktima ng sunog at kahirapan.

“Hindi sa akin ‘to,” bulong niya. “Baka may naghahanap.”

Hinila niya ang mabigat na maleta papunta sa pinakamalapit na Police Station.

Pagdating niya sa presinto, gulat na gulat ang Desk Officer.

“Ser, napulot ko po. Baka po may may-ari,” sabi ni Karding.

Binuksan ng pulis ang maleta. Nanlaki ang mata nito. Akmang tatawag sana siya sa Chief nang biglang…

BLAG!

Bumukas ang pinto ng presinto. Pumasok ang tatlong lalaking naka-itim na suit at may earpiece. Mukha silang mga goons, pero galaw-militar.

“Akin na ‘yan,” sabi ng leader ng mga lalaki, sabay bunot ng baril at shoot sa Desk Officer (sa balikat lang para disable).

Natulala si Karding. Kukunin na sana ng lalaki ang maleta nang biglang…

BOOGSH!

Wasak ang bintana ng presinto! Isang lalaking naka-tactical gear ang tumalon papasok. Siya si Agent Vargas.

“Dapa!” sigaw ni Vargas kay Karding.

Nagpalitan ng putok. Bang! Bang! Bang!

Mabilis na hinila ni Agent Vargas si Karding at ang maleta palabas ng presinto. Isinakay niya ang matanda sa isang black armored van na naghihintay sa labas.

“Sino kayo?! Anong nangyayari?!” sigaw ni Karding habang humaharurot ang van.

“Agent Vargas ako ng National Intelligence,” sagot ng ahente habang nagmamaneho nang mabilis. “Yung napulot mo, ‘yan ang ‘Lost Treasures of San Sebastian’ na ninakaw sa National Museum kagabi. Ang mga humahabol sa atin ay ang Black Serpent Syndicate.”

“Ginto lang naman ‘yan ah!”

“Hindi lang ginto ‘yan, Tay,” paliwanag ni Vargas habang lumiliko sa Jones Bridge nang counterflow. “Yung Antigong Krus sa loob? Nasa likod nun ang Mapa ng Yamashita Treasure. Bilyon ang halaga niyan. At ikaw ang nakahawak, kaya papatayin ka nila para walang testigo.”

Tinignan ni Karding ang side mirror. Tatlong itim na SUV ang humahabol sa kanila. May mga nakadungaw na lalaking may armalite.

RAT-TAT-TAT-TAT!

Tinamaan ang likod ng van. Buti na lang bulletproof.

“Kumapit ka Tay! Medyo matagtag ‘to!”

Pagbaba ng Jones Bridge, pumasok sila sa masikip na kalsada ng Binondo.

Bumangga ang van sa mga fruit stand. Nagliparan ang mga mansanas at dalandan. Ang mga humahabol na SUV ay walang pakialam, sagasa kung sagasa.

Page: ⒸSAY – Story Around You | Original story.

Sa isang kanto, hinarang sila ng isang truck ng sindikato.

“Wala nang daanan!” sigaw ni Karding.

“Meron,” seryosong sabi ni Vargas.

Inatras ni Vargas ang van at… SMASH! Binangga niya ang pader ng isang lumang bodega para tumembus sa kabilang kalsada.

Paglabas nila sa Recto Avenue, nandoon na ang backup ng gobyerno.

Dalawang Police Helicopter ang umikot sa ere.

“THIS IS THE PHILIPPINE NATIONAL POLICE! STOP YOUR VEHICLES!”

Naipit ang mga sindikato. Dumating ang SWAT Team at pinalibutan ang mga itim na SUV. Nagkaroon ng maikling standoff bago sumuko ang mga kriminal dahil wala na silang kawala.

Hingal na hingal si Karding sa loob ng van. Yakap-yakap niya ang maleta.

Ligtas na.

Dinala si Karding sa Malacañang kinabukasan.

Ang akala niyang simpleng “lost and found” ay naging National Issue. Personal siyang pinasalamatan ng Presidente.

“Mang Karding,” sabi ng Presidente. “Dahil sa katapatan mo, nailigtas mo ang kasaysayan ng Pilipinas at ang mapa ng yaman ng bayan.”

Binigyan si Karding ng pabuya: Isang Milyong Piso, bagong bahay, at trabaho bilang Museum Curator Assistant (dahil nalaman nilang mahilig siya sa history noong nagkukwentuhan sila ni Agent Vargas).

Ang pulubi na dating namumulot lang ng basura, ngayon ay taga-ingat na ng yaman. At ang Antigong Krus? Ligtas na itong nakadisplay sa museo, habang si Karding ay nakangiting nakatingin dito, suot ang bago niyang uniporme, ligtas sa anumang habulan.