Pitong taon nang mag-asawa sina Gary at Lena. Sa paningin ng iba, halos wala nang kulang sa kanilang buhay. May sarili silang bahay, maayos na trabaho, at komportableng pamumuhay.
Ngunit may isang bagay na matagal nilang hinihintay—isang anak.
Habang tumatagal ang kanilang pagsasama, lalong nagiging mabigat ang tensyon sa kanilang relasyon. Si Gary, na nagmula sa isang pamilyang may kaya sa buhay, ay gustong-gusto nang magkaroon ng tagapagmana. Sa tuwing hindi nagiging positibo ang pregnancy test ni Lena, lalo siyang nagagalit.
Isang gabi, matapos muling lumabas na negative ang resulta ng test, hindi na napigilan ni Gary ang kanyang galit.
“Pitong taon na tayo, Lena!” sigaw niya habang itinapon ang test kit sa mesa. “Hanggang ngayon wala pa rin! Ano bang problema sa’yo?”
Napaluha si Lena habang pilit na nagpapaliwanag.
“Nagpa-check up naman ako. Sabi ng doktor maayos naman ang kalagayan ko. Baka kailangan lang natin magpahinga o baka pwede rin tayong magpa-check pareho—”
Hindi na siya pinatapos ni Gary.
“Ako? Imposible!” sagot nito. “Walang problema sa akin. Sa’yo lang may mali.”
Dahil sa sobrang pride, tumanggi si Gary na magpa-test. Sa halip, naghanap siya ng ibang paraan upang patunayan na wala siyang problema.
Sa isang bar niya nakilala si Roxanne—isang mas bata at kaakit-akit na babae. Hindi nagtagal, naging malapit sila sa isa’t isa hanggang sa magkaroon ng lihim na relasyon.
Pagkaraan lamang ng ilang buwan, umuwi si Gary sa kanilang bahay na may dalang maleta.
“Aalis na ako,” malamig niyang sabi kay Lena.
Nagulat si Lena. “Bakit?”
“Buntis si Roxanne. Kambal pa,” sagot ni Gary. “Ibig sabihin malinaw na kung sino ang may problema sa atin. Hindi na ako mag-aaksaya ng oras.”
Walang kahit anong paghingi ng tawad. Iniwan niya si Lena na wasak ang puso.
Mabilis lumipas ang panahon.
Ipinanganak ang kambal na sina Kiko at Kit. Labis ang tuwa ni Gary at ipinagmalaki niya ang mga bata sa social media. Para sa kanya, patunay iyon na siya ay tunay na lalaki at may magpapatuloy sa kanyang pangalan.
Samantala, pinili ni Lena na tahimik na lumayo. Lumipat siya sa probinsya upang magsimula ng bagong buhay.
Lumipas ang limang taon.
Masaya si Gary sa piling ni Roxanne at ng kambal, ngunit minsan ay napapansin niyang hindi niya kahawig ang mga bata. Kapag tinatanong niya ito, sinasabi ni Roxanne na sa ibang kamag-anak daw nagmana.
Isang araw, nagkaroon ng libreng executive check-up sa kumpanya ni Gary. Dahil libre ang tests, nagpasya siyang sumali—kasama na ang fertility examination dahil balak nilang dagdagan ang kanilang pamilya.
Makalipas ang ilang araw, ipinatawag siya ng doktor.
“Sir Gary,” seryosong sabi ng doktor, “maayos naman ang karamihan sa results ninyo. Pero may nakita kaming kakaiba sa inyong semen analysis.”
“Ano ‘yun, Doc?” tanong ni Gary, may halong kumpiyansa. “Masyado bang malakas?”
Umiling ang doktor.
“Ang kondisyon ninyo ay tinatawag na azoospermia. Ibig sabihin, wala kayong sperm cells. Sa madaling salita, hindi kayo makakabuo ng anak sa natural na paraan.”
Nanlamig si Gary.
“H-Hindi puwede ‘yan! May kambal akong anak!” giit niya.
Maingat na tumingin ang doktor sa kanya.
“Kung ganoon po, mas mabuti sigurong magpa-DNA test kayo.”
Para siyang tinamaan ng kidlat.
Pag-uwi niya sa bahay, agad niyang hinarap si Roxanne. Nang ipakita niya ang resulta ng test, hindi na ito nakapagsinungaling.
Umiiyak itong umamin.
“Buntis na ako bago pa tayo magkakilala… sa ex-boyfriend ko. Natakot lang ako noon kaya sinabi kong sa’yo ang mga bata.”
Parang gumuho ang buong mundo ni Gary.
Ang kambal na ipinagmamalaki niya sa lahat ay hindi pala kanya.
At ang babaeng iniwan niya noon—si Lena—ay wala palang kasalanan.
Sa sobrang galit at kahihiyan, pinalayas niya si Roxanne at naiwan siyang mag-isa sa malaking bahay na dati niyang ipinagmamalaki.
Dahil sa matinding pagsisisi, hinanap niya si Lena upang humingi ng tawad.
Isang araw, natagpuan niya ito sa isang parke sa Tagaytay.
Mas maganda at mas masaya na si Lena. Ngunit ang mas nakapagpabigat sa dibdib ni Gary ay ang nakita niya.
May isang lalaking nasa tabi nito, marahang hinahalikan ang noo ni Lena habang hawak ang kamay nito.
At higit sa lahat—malaki na ang tiyan ni Lena.
Malapit na itong manganak.
Napagtanto ni Gary ang pinakamabigat na katotohanan: ang babaeng minsan niyang minahal ay tuluyan nang nakahanap ng bagong buhay—isang buhay na wala na siya.
At sa pagkakataong iyon, naunawaan niya na minsan sa buhay, ang isang maling desisyon na dulot ng pride ay sapat na upang tuluyang mawala ang lahat.