PINALAYAS NG MANAGER ANG ISANG MAGSASAKA SA CAR DEALERSHIP DAHIL AMOY LUPA DAW ITO AT WALANG PAMBILI NG KOTSE, LAKING GULAT NILA NANG IBUHOS NG MAGSASAKA ANG MILYON-MILYONG PISO SA MESA PARA BILHIN ANG PINAKAMAHAL NA PICK-UP TRUCK
Tanghaling tapat sa loob ng “Elite Motors,” ang pinakasikat na car dealership sa lungsod. Kumikislap ang sahig sa linis, at ang mga sasakyan ay nakahanay na parang mga hiyas—mga SUV, sports car, at pick-up truck na nagkakahalaga ng milyun-milyon. Ang mga sales agent ay naka-uniporme nang maayos, mababango, at nag-aabang ng mga kliyenteng mukhang mayaman.
Sa gitna ng katahimikan, bumukas ang glass door. Pumasok si Mang Gusting. Siya ay nasa sesenta anyos na, nakasuot ng kupas na polo shirt na may bahid ng putik, nakatupi ang pantalon hanggang tuhod, at naka-tsinelas na pudpod. Ang kanyang balat ay sunog sa araw, at may bitbit siyang isang lumang bayong na gawa sa buri.
Agad na napatingin ang mga ahente. Nagbulungan sila at nagtawanan.
“Uy, may naligaw na magsasaka! Baka akala palengke ‘to!” biro ng isang ahente.
“Hayaan niyo ‘yan, aalis din ‘yan pag nalamang aircon lang ang libre dito,” sagot naman ng isa.
Lumapit si Sir Ricky, ang Sales Manager na kilala sa pagiging matapobre. Tiningnan niya si Mang Gusting mula ulo hanggang paa na may halong pandidiri.
“Hoy, Tatang! Anong ginagawa mo dito?” sita ni Sir Ricky. “Bawal ang tambay dito! Nakikita mo ba ‘yang sahig? Ang dumi ng paa mo, nag-iiwan ka ng putik! Doon ka sa labas! Hindi ito waiting shed!”
Napahinto si Mang Gusting. Ngumiti siya nang tipid. “Magandang tanghali po, Sir. Magtatanong lang po sana ako tungkol sa sasakyan. Gusto ko po sanang bumili ng pick-up truck para sa farm ko sa probinsya.”
Humagalpak ng tawa si Sir Ricky. Ang tawa niya ay umalingawngaw sa buong showroom. “Bibili? Ikaw? Tignan mo nga ang sarili mo! Ang presyo ng gulong pa lang ng sasakyan dito, hindi mo na kikitain sa buong buhay mo sa pagtatanim ng kamote! Umalis ka na bago pa kita ipakaladkad sa guard! You are wasting my time!”
Yumuko si Mang Gusting. Sanay na siyang maliitin dahil sa itsura niya, pero masakit pa rin marinig ito nang harapan. Aalis na sana siya nang biglang may lumapit na isang babae.
Siya si Ana, isang baguhang trainee. Dalawang buwan pa lang siya sa trabaho at wala pang nabebentang kotse.
“Sir, huwag naman po ganyan,” bulong ni Ana kay Ricky. Humarap siya kay Mang Gusting at ngumiti nang totoo. “Tatay, pasensya na po kayo. Halika po, upo muna kayo dito sa sofa. Gusto niyo po ba ng kape o tubig? Mukhang pagod po kayo.”
“Ana! Anong ginagawa mo? Huwag mong papasukin ‘yan!” sigaw ni Ricky.
“Sir, customer pa rin po siya. Trabaho ko pong mag-assist,” sagot ni Ana nang magalang pero matatag. Kumuha siya ng isang basong malamig na tubig at ibinigay kay Mang Gusting.
Uminom si Mang Gusting. “Salamat, ineng. Napakabait mo. Uhaw na uhaw na ako kanina pa.”
“Ano po bang hanap niyo, Tay?” tanong ni Ana.
Tinuro ni Mang Gusting ang pinakamalaki at pinakamahal na 4×4 Pick-up Truck sa gitna ng showroom. Kulay pula, mataas, at puno ng accessories. Ito ang Top of the Line model. “Gusto ko ‘yan. Matibay ba ‘yan sa putikan? Kaya ba niyan mag-akyat ng sako ng bigas?”
Sumingit ulit si Sir Ricky na nasa likod. “Ana, pinagloloko ka lang niyan! Yang truck na ‘yan ay 2.5 Million pesos! Cash basis o bank approval ang kailangan diyan. Sa tingin mo ba may bank account ‘yang matandang ‘yan?”
Huminga nang malalim si Mang Gusting. Tumingin siya kay Ana. “Ineng, magkano kamo? 2.5 Million? May discount ba kapag cash?”
“O-Opo Tay, may discount po…” nauutal na sagot ni Ana.
Page: SAY – Story Around You | Original story
Dahan-dahang ipinatong ni Mang Gusting ang kanyang bayong sa makintab na mesa ni Ana. Binuksan niya ito.
Sa loob ng bayong, tumambad ang patong-patong na bundle ng pera! Libo-libong piso na nakatali sa goma. Ang iba ay luma, ang iba ay bago, pero halatang totoong pera. Amoy luma, amoy ipon, pero pera pa rin.
Nanlaki ang mata ni Sir Ricky. Nalaglag ang panga ng ibang ahente na kanina ay nagtatawanan. Tumahimik ang buong showroom.
“Ayan, ineng. Bilangin mo,” utos ni Mang Gusting. “3 Million ang dala ko. Galing ‘yan sa bentahan ng lupa ko sa probinsya na dinaanan ng highway at sa ipon ko sa pagpapalayan ng apatnapung taon. Gusto ko lang bumili ng sasakyan para hindi na mahirapan ang mga apo ko maglakad papuntang bayan.”
Biglang nagbago ang ihip ng hangin. Ang pandidiri sa mukha ni Sir Ricky ay napalitan ng kasakiman. Agad siyang lumapit at tinulak si Ana palayo.
“Sir! Sir!” bati ni Ricky na abot-tenga ang ngiti. “Ako na po ang mag-aasikaso sa inyo! Manager po ako dito. Mas mabilis po ang proseso kapag ako ang nag-handle. Ibibigay ko po sa inyo ang best discount at freebies! Hayaan niyo na po ‘yang si Ana, bago lang ‘yan, mabagal kumilos.”
Akmang kukunin na ni Ricky ang bayong nang biglang hawakan ni Mang Gusting ang kamay niya. Mahigpit ang hawak ng magsasaka—kamay na pinatigas ng trabaho sa bukid.
“Bitaw,” madiing sabi ni Mang Gusting.
Binitawan ni Ricky ang bayong, namumutla.
“Nung pumasok ako dito, tinawag mo akong hampaslupa,” sabi ni Mang Gusting nang malakas para marinig ng lahat. “Pinalayas mo ako dahil marumi ang paa ko. Ngayong nakita mo ang pera ko, bigla kang bumait? Ang pera, pwedeng kitain, pero ang pag-uugali, hindi nabibili.”
Humarap si Mang Gusting kay Ana na nakatayo sa gilid, gulat na gulat pa rin.
“Ineng,” tawag ni Mang Gusting. “Sa’yo ako bibili. Ikaw lang ang tumingin sa akin bilang tao. Ikaw lang ang nag-alok ng tubig. Sa’yo mapupunta ang komisyon nito.”
Napaluha si Ana. “S-Salamat po, Tay! Malaking tulong po ito sa pamilya ko!”
“Sir Ricky,” baling ng matanda sa manager. “Huwag mong susubukang agawin ang benta ng batang ito. Kapag nalaman kong hindi sa kanya napunta ang komisyon, babawiin ko ang pera ko at isusumbong kita sa may-ari ng kumpanyang ito. Kumpare ko ang tatay ng may-ari niyo sa sabungan.”
Wala nang nagawa si Ricky. Yumuko na lang siya sa hiya habang pinagtitinginan ng mga empleyado. Ang iba ay palihim na natutuwa dahil sa wakas ay nakahanap din ng katapat ang mayabang nilang boss.
Nang araw ding iyon, naiuwi ni Mang Gusting ang bagong sasakyan. Si Ana naman ay nakuha ang pinakamalaking komisyon sa kasaysayan ng branch na iyon bilang trainee. Naging regular employee siya agad at eventually ay naging Top Sales Agent.
Si Sir Ricky? Ilang buwan lang ay tinanggal sa trabaho dahil sa dami ng reklamo ng customer sa kanyang ugali. Napatunayan ng lahat sa Elite Motors ang isang mahalagang aral: Huwag hamakin ang kapwa base sa suot, dahil minsan, ang taong may dalang bayong at amoy lupa ay siya palang may kakayahang bumili ng buong pagkatao mo.