Sa loob ng higit apatnapung taon, naging bahagi na ng buhay ng maraming Pilipino ang Eat Bulaga—isang programang nagbibigay-saya, tumatakbo araw-araw, at tila hindi matitinag sa ere. Pero sa likod ng masiglang tawa, masasayang segment, at kilalang trio, hindi lahat ay kasing liwanag ng nakikita sa telebisyon. Unti-unti nang lumilitaw ang mga kwentong dati ay hindi napag-uusapan.
Isa sa mga dating host, Julia Clarete, ang muling naging sentro ng atensyon matapos niyang magsalita tungkol sa ilang hindi magagandang karanasan noong bahagi pa siya ng show. Ayon sa mga ulat, matagal daw niyang tinikom ang mga obserbasyong ngayon ay nagbibigay-hugis sa mga isyu at tensyon na matagal nang nababalot ng katahimikan.
Ayon kay Julia, pinili niyang manahimik sa loob ng maraming taon dahil nais lang niya magtrabaho at maghatid ng aliw sa mga manonood. Ngunit habang tumatagal, dumarami raw ang mga sitwasyong hindi na niya kayang palampasin. Isa sa pinakamatingkad dito ay ang umano’y hindi pagkakapantay-pantay ng trato sa mga talento at staff ng programa. May ilan daw na laging nabibigyan ng oportunidad, habang ang iba naman ay tila nakakaligtaan o hindi napapansin.
Hindi man siya nagbanggit ng pangalan, ramdam sa kanyang pahayag na matagal niya itong dalahin. Sinabi niya, “Hindi ako nandito para manira. Pero hindi lahat ng nangyari noon ay masaya. Nakita ko kung paano binibigyang halaga ang ilan, at kung paano naman napapabayaan ang iba.”
Ang kanyang mga pahayag ay agad nagpasiklab ng diskusyon online. May mga sumang-ayon at nagsabing tama lang na magsalita siya, lalo’t kung matagal na siyang nabigatan sa mga karanasan. May ilan namang nagsabing hindi na dapat ito ungkatin dahil maaaring magdulot lang ito ng panibagong sigalot.
Bukod sa alegasyon ng paboritismo, may lumalabas ding kwento tungkol sa umano’y mahigpit at takot-puno na sistema sa loob ng produksyon. Ikinuwento ng ilang dating staff—na piniling maging anonymous—na may mga pagkakataong mas pipiliin nilang manahimik dahil baka mawalan sila ng trabaho kung magsasalita. “Mahirap kalabanin ang mga nasa tuktok,” ayon pa sa isa.
Sa panig ni Julia, ang layunin daw niya ay hindi upang manumbat, kundi para masimulan ang pag-uusap tungkol sa patas at makataong pagtrato sa loob ng industriya. “Lahat ng nasa likod ng camera ay tao rin. May pangarap, may pinagdadaanan. Sana kung gaano kami pinalakpakan sa harap ng camera, ganoon din kami pinahalagahan sa likod nito,” sabi niya.
Sa ngayon, nananatiling tahimik sina Tito Sotto, Vic Sotto, at Joey de Leon tungkol sa mga pahayag ng dating co-host. Marami sa kanilang tagasuporta ang naniniwalang hindi dapat basta-basta mabahiran ng negatibong imahe ang trio na nagbigay-daan sa tagumpay ng noontime show sa loob ng maraming dekada. Para sa kanila, mahalagang marinig ang magkabilang panig bago magbigay ng hatol.
Habang nagpapatuloy ang usapan, isang bagay ang malinaw: kahit ang mga programang tila perpekto sa TV ay may mga kwento ring hindi nakikita ng publiko—mga kwentong ngayon pa lang nagsisimulang mabuksan.