GUSTONG IPA-TULFO NG MAG-ASAWA ANG KANILANG KAPITBAHAY DAHIL ARAW-ARAW ITONG NAGNANAKAW NG MGA TIRA-TIRANG ULAM AT LUMANG DAMIT SA KANILANG BASURAHAN HABANG NAKASUOT NG BARONG TAGALOG KAYA KAHIT HIYANG-HIYA SILA AY NAGPASYA SILANG IPABARANGAY ANG MATANDA UPANG MATIGIL NA ANG KANYANG KAKAIBANG TRIP SA BUHAY

GUSTONG IPA-TULFO NG MAG-ASAWA ANG KANILANG KAPITBAHAY DAHIL ARAW-ARAW ITONG NAGNANAKAW NG MGA TIRA-TIRANG ULAM AT LUMANG DAMIT SA KANILANG BASURAHAN HABANG NAKASUOT NG BARONG TAGALOG KAYA KAHIT HIYANG-HIYA SILA AY NAGPASYA SILANG IPABARANGAY ANG MATANDA UPANG MATIGIL NA ANG KANYANG KAKAIBANG TRIP SA BUHAY

Matagal nang nagtitimpi ang mag-asawang Nilo at Susan sa tuwing gigising sila sa umaga.

Bukod sa nakakalat na ang kanilang mga basura sa tapat ng gate, napapansin nilang may tila namimili ng mga itinatapon nila.

Nawawala ang mga buto ng manok, mga tinik ng bangus, at maging ang mga lumang panty at brip na ginawa na sanang basahan ni Susan.

Ang mas nakakapagtaka, iniiwan ng salarin ang mga tunay na mapapakinabangang gamit tulad ng mga plastic bottle at dyaryo.

Sinubukan nilang mag-abang ilang gabi.

Eksaktong ala-una ng madaling araw, nakita nila sa CCTV camera ang kanilang kapitbahay na si Mang Berting.

Si Mang Berting ay pitumpung taong gulang na biyudo, kilala sa pagiging tahimik at laging nakangiti.

Ngunit sa footage, nakita nilang nakasuot ito ng pormal na Barong Tagalog habang masayang kinakalkal ang kanilang basurahan.

Kinakanta pa niya ang awitin ni Frank Sinatra habang isinisilid ang mga nakuha niya sa isang mamahaling maleta.

“Nababaliw na yata ang matandang ‘yan, Nilo!” bulalas ni Susan habang nakatingin sa monitor.

“Bakit naka-Barong habang nangangalkal ng basura? At bakit puro buto at lumang damit ang kinukuha? Baka ginagamit tayo sa kulam! Ipapa-Tulfo ko na talaga ‘yan!”

Kinabukasan, hindi na nakapagpigil ang mag-asawa.

Dumiretso sila sa barangay hall para ireklamo si Mang Berting.

Pagdating doon, ipinatawag agad ng kapitan ang matanda.

Pumasok si Mang Berting na nakasuot pa rin ng lumang tuxedo.

“Mang Berting, inirereklamo po kayo nina Nilo at Susan,” seryosong sabi ng kapitan.

“Kinukuha niyo raw ang mga tira-tirang ulam at mga lumang damit nila. At bakit daw po kayo laging naka-Barong o tuxedo kapag nagbabasura? Nakakatakot na raw po kayo.”

Tumawa nang malakas si Mang Berting, umalingawngaw ang boses niya sa buong barangay hall.

“Naku, pasensya na kayo, mga inaanak! Hindi ko naman sinasadyang takutin kayo. Ang totoo niyan, naghahanap lang ako ng mga materyales.”

“Materyales para saan? Sa pangkukulam?!” mataray na tanong ni Susan.

“Kinuha mo yung lumang brip ni Nilo na may butas! Anong gagawin mo doon, isasaing?!”

Page: SAY – Story Around You | Original story

Kinuha ni Mang Berting ang kanyang maleta at binuksan ito sa harap nila.

Laking gulat nina Nilo, Susan, at ng kapitan nang tumambad sa kanila ang mga napakagagandang miniature sculptures at abstract paintings.

Ang mga buto at tinik ay kinulayan ng ginto at pilak, ginawang hugis ng nagliliparang ibon.

Ang mga lumang damit at butas na brip ay ginupit nang pino at ginawang makukulay na canvas para sa sining.

Nakakamangha ang ganda ng mga ito, parang mga obra sa sikat na museum sa ibang bansa.

“Diyos ko po, Mang Berting…” napanganga si Nilo.

“Kayo ang gumawa nito? Napakaganda! Pero bakit kailangan naka-Barong kayo tuwing kumukuha ng basura?”

“Ah, ‘yon ba?” natatawang sagot ni Mang Berting habang kinakamot ang ulo.

“Para kasi hindi ako mapagkamalang pulubi kapag may nag-video sa akin. Kailangan laging presentable! Ang mga likhang-sining na ito ay binibili ng mga mayayamang kolektor. Ibinibenta ko ito ng tig-limampung libong piso bawat isa.”

Nanlaki ang mga mata ni Susan.

“Limampung libo? Eh bakit niyo po ginagawa ito? Wala na po ba kayong makain?”

Napahagulgol nang pabiro si Mang Berting bago sumagot.

“May makain naman ako, malaki ang pensyon ko. Kaya ko lang naman ginagawa ito kasi pinag-iipunan ko yung pinakabagong iPhone!”

“Gusto ko kasing maging sikat na vlogger at TikTok dancer. Nakakahiya kasing humingi sa mga anak ko ng pera pambili ng cellphone para sumayaw ng ‘Ting Ting Tang Ting’!”

Sabay-sabay na napabuntong-hininga at napahagalpak ng tawa ang lahat sa loob ng barangay hall.

Ang akala nilang nakakatakot na kapitbahay na nangkukulam ay isa palang patagong milyonaryong artist na may pangarap maging TikTok star.

Sa halip na magalit, nagprisinta pa sina Nilo at Susan na sila na mismo ang mag-iipon ng mga buto ng manok at lumang damit para kay Mang Berting, basta bigyan lang sila ng libreng shoutout kapag sumikat na ang matanda sa TikTok.

Hindi na nakarating sa Tulfo ang kaso.

Bagkus, naging viral ang unang TikTok video ni Mang Berting, naka-Barong Tagalog habang sumasayaw sa gitna ng mga nakadisplay na gintong buto ng bangus, at hawak ang kanyang bagong-bagong mamahaling cellphone.