Ako si Hùng, isang karaniwang ama ng tahanan na nakatira sa isang makipot na eskinita sa labas ng lungsod. Tahimik lang akong tao — ang gusto ko lang ay isang payapang buhay kasama ang asawa ko at dalawang anak. Ngunit ang katahimikan naming iyon ay unti-unting nawala nang maging kapitbahay namin si Tấn — isang lalaking kilala sa pagiging palaaway, mainggitin, at laging gustong siya ang tama.
ANG SIMULA NG ALITAN
Isang araw, nagpagawa ako ng malinaw na bubong sa likod-bahay para pumasok ang liwanag ng araw. Gusto ng asawa kong sumigla ang mga halaman niyang alaga. Ilang araw lang ang lumipas, kumatok si Tấn sa pader habang sumisigaw:
“Hoy, Hùng! Masyado nang maliwanag diyan sa inyo! Tumatalbog ang araw sa bintana ko, nakakasilaw!”
Tahimik lang akong ngumiti at nagpasensya. Pero makalipas ang ilang araw, laking gulat ko nang makita kong may dala siyang tatlong punong kahoy at itinanim niya sa mismong tabi ng aming bakod.
Paglipas ng ilang linggo, lumago ang mga puno at tuluyang tinakpan ang sikat ng araw sa aming bakuran. Unti-unting nalanta ang mga bulaklak ng asawa ko, at sa tuwing babanggitin ko ito kay Tấn, palagi siyang may sagot na may halong pangungutya:
“Nasa lupa ko ‘yan! Kung gusto mong putulin, subukan mo!”
ANG PAGSUBOK NG PASENSYA
Nasaktan ako, pero pinigilan ako ng asawa ko.
“Huwag mo nang patulan, Hùng. Baka lalong lumala. Hayaan mo na — ang Diyos na ang bahala.”
Tahimik akong nag-isip. Ayaw kong makipag-away, pero gusto kong ipakita na may ibang paraan para manalo — nang hindi kailangang sumigaw o magalit.
ANG IDEYANG NAGBAGO NG LAHAT
Isang araw, nakasalubong ko si Mang Sáu, isang dating inhinyerong agrikultural. Nang marinig niya ang kwento ko, ngumiti siya at sinabing:
“Kung malilim diyan, bakit hindi mo subukang magtanim ng kabute? Gusto ng kabute ang gan’yan — malamig at hindi tinatamaan ng araw.”
Parang biglang nagliwanag ang isip ko. Kinabukasan, nagsimula akong maghanda. Gumamit ako ng lumang dayami, nilagyan ng kaunting pataba, at inilagay sa pinakamasukal na parte ng bakuran — doon mismo sa lilim ng mga puno ni Tấn. Araw-araw kong dinidiligan at inaalagaan, kahit walang kasiguruhan kung tutubo.
Pagkalipas ng dalawang linggo, tumubo ang mga puting kabuteng malalaki at sariwa. Inilako ng asawa ko sa palengke — agad na naubos. Ang mga tao, natuwa sa linis at sarap ng kabute namin. Sa loob ng dalawang buwan, kumikita na kami nang higit pa sa kinikita ko sa trabaho.
ANG PAGBALIK NG ARAW
Isang hapon, nakita ni Tấn ang dami ng bumibili sa harap ng bahay namin. Nainis siya at sumigaw mula sa kabila ng bakod:
“Ano bang ginagawa mo diyan, at ang dami mong bisita?”
Ngumiti lang ako at sinabing:
“Salamat sa mga puno mo, pare. Sa lilim niyan, maganda ang tubo ng mga kabute ko.”
Hindi siya nakaimik. Kinabukasan, pinaputol niya ang kalahati ng mga sanga — ngunit huli na. Nakapagpundar na kami ng maliit na kabutihan (sa literal at sa puso).
Ilang buwan pa, nakapag-ayos ako ng bahay at nakapagpatayo ng maliit na gusaling pinagtataniman ng kabute. Samantalang si Tấn, napilitan pang gumastos nang malaki dahil nabubulok ang mga ugat ng pinutol niyang puno.
ANG PAGBABAGO NG ISANG KAPITBAHAY
Isang hapon, kumatok siya sa bahay namin. Hindi na siya maangas, hindi na sumisigaw. Mahina ang boses niyang nagsabi:
“Pare, puwede mo ba akong turuan kung paano magtanim ng kabute?”
Ngumiti lang ako.
“Hindi ko ‘yan pinag-aralan, Tấn. Natutunan ko lang na minsan, kapag may dumilim sa paligid mo — huwag mong labanan. Gamitin mo na lang ang dilim para tumubo ang bago mong pag-asa.”
Mula noon, naging maayos na ang samahan namin. Nagtanim siya ng mga gulay, at tuwing umaga, sabay na kaming nagdidilig at nagbabatian.
Ngayon, sa tuwing tinitingnan ko ang mga kabuteng tumutubo sa ilalim ng mga dating punong itinanim niya para saktan ako, napapangiti ako.
Totoo nga — hindi mo kailangang putulin ang dilim para magliwanag.
Minsan, sapat na ang tahimik mong pagtanim ng kabutihan.